Mariana
de Austria.   Juan Carreño Miranda.   Museo de Vitoria.

Mariana de
Austria actúa después de su Regencia como viuda y se viste con hábitos
religiosos.   Tirso de Molina habla del
valor simbólico de los hábitos de la viuda en su obra “La prudencia en la mujer” y afirma que:

En viudez llorosa

La mujer más ordinaria

Al más injusto marido

Respeto la guarda un año

Las tocas son, en efecto

Como la barba en el hombre

Autoridad y respeto.

Los últimos años de su vida tampoco
fueron felices.   Sufría por las
numerosas enfermedades de su hijo Carlos II, a ello debemos unir, que su salud
tampoco era buena.   En sus últimos años
sufrió un cáncer de pecho, que por pudor había ocultado a sus médicos.  A finales de marzo de 1696, acabó revelando a
los médicos aquel tumor que, asentado en el seno izquierdo, tenía ya el tamaño
de la cabeza de un recién nacido.